I avsidesliggende ”bambusbyer” omsluttet av dype skoger og høye fjell helt vest i Thailand har burmesiske flyktninger levd et avsondret liv i mer enn 25 år – eller 9000 netter.
Grelt og inspirerende
I boka ”Nine Thousand Nights” deler flyktninger fra ni ulike leirer sine grelle, men samtidig inspirerende historier, minner og bilder fra livet i leirene gjennom 25 år. Også personer som ikke selv er flyktninger, men som har sett leirene utenifra, bidrar med sine perspektiver.
– Flyktningene forteller om sin flukt fra den burmesiske hærens kuler, tortur og tvangsarbeid. Samtidig skinner den sterke viljen til å overleve tydelig gjennom, viljen til å bygge et nytt liv i fremmed land, forteller stedlig representant Margrethe Volden.
Handlekraftige flyktninger
Selv om flyktningene lever et hardt liv med mange begrensninger, gir boka at sterkt bilde av det arbeidet de selv har lagt ned i leirene.
– Flyktningene bruker sin bakgrunn som for eksempel lærere, helsepersonell og administratorer og jobber sammen for å etablere et nytt liv i eksil. Måten de burmesiske flyktningene selv har gjort grep, skiller seg en del fra leirer i andre land der mange av tjenestene i flyktningleirene er utført av FN og frivillige organisasjoner, mener Volden.
Flyktningene i leiren Tham Hin har organisert seg i en egen komité. Her holder de møte. (Foto:Margrethe Volden/Kirkens Nødhjelp)
Innsats gjennom 25 år
Det er Kirkens Nødhjelps partnerorganisasjon Thailand Burma Border Consortium (TBBC) som har laget og gitt ut boka i forbindelse med markeringen av sitt arbeid gjennom 25 år.
– Boka er en både trist og oppløftende markering av TBBCs eksistens, sier Volden.