Håp for Haiti

- Samarbeidet mellom FN og myndighetene her i Haiti har gått bedre enn hva man på forhånd kunne forvente, og det er svært oppløftende å se og høre om all den hjelpen som har kommet de jordskjelvrammede til gode. Blant annet takket være den solide innsatsen for rent drikkevann og sanitære løsninger fra aktører som Kirkens Nødhjelp og våre dyktige lokale partnere i Haiti, har man så langt klart å unngå store epidemier, sier Anne Kristin Sydnes, utenlandssjef i Kirkens Nødhjelp.

Sydnes besøkte Haiti bare få dager etter at de katastrofale jordskjelvet rammet det lutfattige landet den 14. februar i år. Nær tre måneder senere er hun tilbake sammen med utviklingsminister Erik Solheim og Røde Kors.

- Samtidig som det er oppløftende å se hvor mange som er hjulpet med blant annet vann, mat, telt og psykosial støtte, er det helt åpenbart at Haiti vil trenge omfattende hjelp i mange år fremover. Vi snakker om den verste naturkatastrofen i moderne tid, og med et så fattig og dårlig utgangspunkt som Haiti var allerede før skjelvet, er dimensjonene og behovene for hjelp så enorme, sier Sydnes. Og understreker den store nervøsiteten som nå preger befolkningen foran den kommende orkansesongen, som normalt sett slår inn sent i april og mai måned.

- En stor bekymring er at innrapporteres stadig flere overgrep mot kvinner og barn, og arbeidet for å motarbeide dette vil ha hovedprioritet i tiden fremover.

Etter møter med blant annet topplederne i FN-systemet og representanter fra Verdensbanken, fikk delegasjonen fra Norge også et langt og innholdsrikt møte med president Rene Preval og statstminister Jean-Max Bellerive i presidentpalasset i Port-au-Prince. Det enorme hvite symbolet på maktens tinder i Haiti fikk omfattende skader av jordskjelvet, og rent hell berget livet til presidenten og hans familie.

- Utover den spesielle atmosfæren ved å sitte i den mindre skadede delen av palasset, var det et positivt og godt møte med en president og en statsminister som legger vekt på poltisk stabilitet, en ny grunnlov og en styrket og mer stabil økonomi som mest sentralt for å få Haiti på bena igjen, sier Sydnes. Og legger til at både presidenten og statsministeren fullroste støtten fra Norge og det arbeidet som organisasjoner som Kirkens Nødhjelp og Røde Kors gjør i Haiti.

  Utenlandssjef i Kirkens Nødhjelp, Anne Kristin Sydnes, diskuterer Haitis fremtid med president Rene Preval.  (Foto: Arne Grieg Riisnæs)
 

- Og Norge og verdensamfunnet forplikter å hjelpe. Haiti er et lysende ekspempel på et land som nærmest har gått i oppløsning av fattigdom, uten at man har gjort noe av virkelig betydning for å stanse denne utviklingen. Verden må nå sørge for å hjelpe til å styrke myndighetene og den haitianske staten slik at den selv kan sørge for politisk stabilitet, og utvikling av samfunnet og økonomien. I tillegg må FN og organsiasjoner som Kirkens Nødhjelp fortsette det omfattende hjelpearbeidet og gradvis etablere langsiktige bistandsprosjekter som ladet vil være avhenging av i lang, lang tid fremover, sier Sydnes.

Kontakt (i Haiti/Den dominikanske republikk nå)

• Utenlandssjef Anne Kristin Sydnes, tlf: +47 977 14 303
• Pressekontakt Arne Grieg Riisnæs, tlf: + 47 932 50 257
• Rådgiver Petter Skauen, tlf: +47 905 43 879