Drap og seksuell vold har økt dramatisk i Øst-Kongo etter at militære operasjoner mot den rwandiske hutumilitsen (FDLR) begynte i januar i år, ifølge Congo Advocacy Coalition.
- Folk har fått det verre etter at offensiven begynte. Beskyttelse av sivile må nå ha topp prioritet, sier Anne Kristin Sydnes, utenlandssjef i Kirkens Nødhjelp.
800 000 drevet på flukt
Den kongolesiske hæren støttet av FN har siden januar gjennomført angrep mot hutumilitsen. Under operasjonene har hæren og FN ikke klart å beskytte sivilbefolkningen mot hevnangrep og overgrep. Resultatet har vært en dramatisk økning i volden fra hutumilitsen der tusenvis av kvinner og barn er blitt voldtatt og 800 000 mennesker drevet på flukt.
- Det er åpenbart at den militære offensiven ikke har tatt tilstrekkelig hensyn til sivilbefolkningens behov for beskyttelse. Norge må sammen med andre land legge press på FN og land i området til å revurdere denne strategien, sier Sydnes.
Nzolu Camp i Kongo (Foto: Kirkens Nødhjelp)
Blir ikke rettsforfulgt
Kongolesiske soldater er også ansvarlig for omfattende overgrep og voldtekt. I Nord Kivu er hæren ansvarlig for majoriteten av tilfellene av seksuell vold. Svært få straffes. I tillegg er 12 000 militssoldater blitt integrert i hæren – mange av dem overgripere. Soldatene selv får elendig betalt og lever under uverdige forhold, noe som bare gjør vondt verre.
- Skal man bekjempe den seksuelle volden må overgripere lukes ut av hæren og straffes. Da må rettsvesenet i Kongo styrkes massivt. Det krever et felles krafttak fra myndighetene i Kongo og det internasjonale samfunnet, sier Sydnes.
- Kongo har i dag en udisiplinert hær som driver rovdrift på befolkningen. Det beste ville trolig være å oppløse hæren og bygge den opp med nye rekrutterer som ikke har begått overgrep, sier Sydnes.
Norge bidrar for lite
Norge har så langt sendt et team som bistår i etterforskningen av overgrep i DRC som et ledd i et pilotprosjekt.
- Dette er positivt, men det trengs mye mer. Vi ber Norge om å stille militære styrker og ressurser til rådighet for FN og arbeide aktivt for at EU gjør det samme, sier Sydnes.
For mer informasjon, kontakt:
- Anne Kristin Sydnes, utenlandssjef i Kirkens Nødhjelp, Tlf: 97 71 43 03
- Jens Aas-Hansen, kommunikasjonsrådgiver i Kirkens Nødhjelp, Tlf: 98 20 25 05