Denne uken (12-18 okt) markerer aktivister over hele verden at gjeld fortsetter å være et avgjørende hinder for utvikling i mange fattige land. De peker på at lite til nå har blitt gjort for å stille långivere til ansvar for lån som aldri burde vært gitt.
Dette var også tema da Kirkens Nødhjelp, Svenska Kyrkan og Det Lutherske Verdensforbund i oktober 2008 samlet myndighetsrepresentanter, parlamentarikere, akademikere, jurister, kirkeledere og representanter fra Verdensbanken, FN og frivillige organisasjoner til et internasjonalt symposium om illegitim gjeld i Oslo. Rapporten ”Wipe Out Illegitimate Debt”, som lanseres denne uken, er basert på diskusjonene som fant sted her.
- Rapporten viser at det fins gode politiske og juridiske argumenter for at gjeld som har oppstått gjennom uansvarlige lån kan regnes som illegitim. Den viser at det er behov for ansvarlige låneprosesser og uavhengige mekanismer for å håndtere slik gjeld, sier Jostein Hole Kobbeltvedt i Kirkens Nødhjelp.
Trenger mekanismer
På symposiumet fortalte Liberias visefinansminister Tarnue Mawolo om hvordan den demokratiske regjeringen til Ellen Johnson-Sirleaf i en kritisk gjenoppbyggings- og forsoningsfase har vært tvunget til å bruke store ressurser på å betjene gjeld som ble tatt opp av diktatorene Samuel Doe og Charles Taylor. Selv om landet nå har fått slettet deler av denne gjelden, understreket Tarnue Mawolo at gjelden er illegitim, og at det internasjonale samfunnet må etablere mekanismer som hindrer at slik gjeld oppstår i fremtiden.
- Noe av det unike med symposiumet var at vi samlet en så bred gruppe representanter fra ulike deler av verden til en diskusjon om illegitim gjeld. Dette er trolig første gang så mange offisielle representanter for regjeringer og internasjonale institusjoner har deltatt i denne diskusjonen, sier Hole Kobbeltvedt.
Endelig på dagsorden
Til tross for at sosiale bevegelser, kirker og enkelte akademikere i flere tiår har kjempet for få dette prinsippet anerkjent, har långiverland og internasjonale finansinstitusjoner i liten grad ønsket å diskutere gjeldens legitimitet eller mekanismer som kan sikre mer ansvarlig långiving. De siste årene har derimot debatten også havnet på dagsorden i Verdensbanken, FN og flere enkeltland som USA, Filippinene, Norge, Ecuador, Tyskland og Liberia.
- Finanskrisen har ført til krav om bedre regulering av, og mer åpenhet om, internasjonale finansstrømmer. Dette gjør diskusjonen om ansvarlig långiving og illegitim gjeld enda mer aktuell, sier Hole Kobbeltvedt.
Konkrete resultater
Symposiet førte til flere konkrete initiativer. I Oslo lanserte FN-organisasjonen UNCTAD et nytt fireårig prosjekt for illegitim gjeld og ansvarlig långiving. Dette prosjektet har som mål å bidra til å utvikle mulige kriterier for illegitim gjeld og ansvarlig långiving. Dr Cephas Lumina, FNs spesialrapportør for gjeld og menneskerettigheter, brukte anbefalingene fra Oslo-symposiet i sine innspill til FN-toppmøtet Finansiering for utvikling i Doha, Qatar.
I januar 2009 var symposiet utgangspunkt for en diskusjon om illegitim gjeld i Parisklubben. Det er første gang illegitim gjeld har vært på dagsorden i dette forumet, som koordinerer OECD-landenes forhandlinger med fattige, gjeldstyngede land.
Last ned rapporten