Tanzanite er en blålilla edelsten som for første gang ble oppdaget i Meralani-fjellene nord i Tanzania i 1967. Tanzania er det eneste landet man finner denne sjeldne edelstenen i.
– Når Tanzania rangeres som nummer fire på listen over land som tjener penger på eksport av edelstenen tanzanite, er det noe som er riv ruskende galt. At andre land tjener mer på eksport av denne steinen skyldes både ressursplyndring og eksport av råsteiner som blir slipt og videreforedlet i land som Sør-Afrika og India før de eksporteres videre derfra, forklarer stedlig representant Gunstein Instefjord i Kirkens Nødhjelp i Tanzania.
Møte med den norske ambassaden
Nylig inviterte ambassaden i Tanzania Kirkens Nødhjelp sammen med samarbeidspartnere fra The Interreligious Commitee for Economic Justice.
– Her tok vi opp nettopp tanzanite som eksempel på utfordringene ressursrike land står overfor, forteller Instefjord.
Utvinningen av tanzanite bidrar årlig med 20 millioner dollar til tanzanianske myndigheter, ifølge Wikipedia. De ferdigforedlede edelstenene omsettes for rundt 500 millioner dollar, hovedsakelig i USA.
I 2003 vedtok tanzanianske myndigheter å forby eksport av ubehandlet tanzanite til India. Hensikten var å stimulere til å utvikle foredlingsfasiliteter lokalt, og på denne måten styrke økonomien i Tanzania.