Sarah Shija (t.h) ved Kirkens Nødhjelps kontor i Tanzania sammen med en av deltakerne på den alternative gruvekonferansen. Budskapet er klart: Mennesker er viktigere enn profitt. (Foto: Jane Vogt Evensen/Kirkens Nødhjelp)
- Myndighetene må forhindre bruddene på fundamentale menneskerettigheter som skjer når lokalsamfunn blir tvangsflyttet for å gjøre plass for gruveoperasjoner, sier erkebiskop Paul Ruzoka fra Kirkens Nødhjelps partner Tanzania Episcopal Conference.
Erkebiskopen ledet 19. - 20. oktober Tanzania Alternative Gruvekonferanse, en konferanse om de sosiale og miljømessige konsekvensene av gruvedrift i Tanzania. Konferansen ble holdt i nabolokalet til selskapenes og myndighetenes offisielle energi- og gruvekonferanse, og sørget for oppmerksomhet også rundt de negative sidene ved Tanzanias gruvesektor.
Om lag 40 deltagere fra rundt 20 ulike organisasjoner fra det sivile samfunn i Tanzania var representert på konferansen. I tillegg til representanter fra Verdensbanken, var også to av de største gruveselskapene med på deler av vår konferanse.
David mot Goliat
Presentasjonene og diskusjonene under konferansen dreide seg om tilstanden i Tanzanias gruvesektor, blant annet farene ved uranutvinning, hvordan private aktører utnytter hull i lovverket og vitnefortellinger fra folk som lever i gruveområdene.
- Sheik Manyanya fra Muslim Council of Tanzania sammenliknet sivilsamfunnets kamp med David mot Goliat. En representant fra landsbyen Nyangoto var til stede og ga sitt vitnesbyrd om hvordan gruvedriften påvirker lokalsamfunnet. Han fortalte blant annet om barn og voksne som nylig har måttet bøte med livet i møte med gruvens maskiner eller som resultat av forurenset vann, forteller Jane Vogt Evensen ved Kirkens Nødhjelps kontor i Tanzania. Hun var selv til stede på konferansen.
Skepsis snudd til deltakelse
Det norske oljefondet - Statens Pensjonsfond Utland - har og har hatt investeringer i flere av de aktuelle gruveselskapene i Tanzania. Mange selskaper var i utgangspunktet svært negative til at det ble arrangert en alternativ konferanse parallelt med deres egen. Men etter hvert ba de om å få komme og ta del.
- Etter å ha hørt på de sterke vitnefortellingene fra gruveområdene, sa en representant for gruveselskapet AngloGold Ashantis Golds at han tydelig så behovet for både kortsiktige og langsiktige løsninger, at selskapet kan innrømme feil og må øke åpenheten rundt operasjonene for å forbedre relasjonene til det sivile samfunn, sier Vogt Evensen.
Selskapet African Barrick Gold kom også til mot slutten av konferansen. De innrømmet at de har begått feil i fortiden og sa at de nå var klare til å jobbe med det sivile samfunn.
Kirkens Nødhjelp og våre partnere har lenge ønsket dem velkommen til dialog.
Solid fundament
- Etter denne konferansen har de trosbaserte organisasjonene i Tanzania og andre organisasjoner har fått ny kunnskap, enda større motivasjon og et bredere nettverk. 20 organisajoner har lagt grunnlaget for et bredt og sterkt samarbeid for større rettferdighet i Tanzanias gruveindustri, sier Vogt Evensen.
Tanzania Alternative Mining Conference ble arrangert av Kirkens Nødhjelps partnere i Tanzania: Tanzania Episcopal Conference, Christian Council of Tanzania og Muslim Council of Tanzania.
Les mer: