Barn i Silwan kikker på brosjyrer om ledsagerprogrammet. (Foto: Madeleine McGivern)
Skrevet av ledsager Reidun Blehr Lånkan
Silwan ligger strategisk til kun fem minutters gange sør for Klagemuren. Israelsk kontroll her vil kunne hindre en fremtidig deling av Øst- og Vest-Jerusalem.
Tvilsom arkeologi
Siden starten av 90-tallet har den jødiske bosetterorganisasjonen El´ad, med støtte fra israelske staten, kjøpt og truet til seg hus og tomter i det palestinske nabolaget Silwan. Og de har ansatt arkeologer for å grave fram bevis på jødisk historisk tilknytning til området.
El´ad støtter seg på enkelte jødiske arkeologer som mener at Kong David bodde her for 3000 år siden. El´ad driver allerede et besøkssenter øverst i Silwan, "City of David", som tiltrekker seg omlag 400 000 turister hvert år.Inntektene går rett inn i El´ads drift.
Nå vil de bygge en ny park, og målet er å motta to millioner besøkende hvert år. Utbyggingsplanene vil gjøre 1500 palestinere hjemløse, og forandre nabolaget til befolkningen på godt over 40 000 – uten deres samtykke.
Tåregass og arrestasjoner
Myndighetene i Jerusalem har godkjent El´ads plan for utbygging av parken, som krever at 88 palestinske hjem må rives.
- Jeg liker ideen med en park. Det er min drøm å besøke den sammen med min kone. Men jeg vil at parken skal ligge ved siden av huset mitt – ikke i stedet for huset mitt. Nå ser det ut som om myndighetene vil ta min plass og utslette meg, sier Fakhri Abu Diab fra Silwan. Han er en av mange med rivingsordre på huset sitt, og sammen har de mange familiene engasjert advokat for å gå rettens vei for å beholde husene sine.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Ledsagerne er ofte vitne til hvordan Silwan blir nærmest tåkelagt av tåregass. (Foto: Reidun Blehr Lånkan)
Fakhri forteller at mens El´ad venter på klarsignal for å bygge ut parken, gjør de livet så vanskelig som mulig for den palestinske befolkningen – med statens støtte. Politi og private sikkerhetsvakter truer og i en rekke tilfeller skader palestinere i området, og politiet går ofte væpnet inn i eller fremprovoserer sammenstøt med unge gutter fra Silwan som kaster stein.
- Hver dag kommer politiet inn her med tåregass, og hver uke arresterer de barn helt ned i ti-års alderen som de mener har kastet stein. De kommer inn i husene sent på natten, drar barna ut av soverommene sine, og stiller dem opp ute på gata før de tar dem med til avhør. Ofte får ikke foreldrene lov til å være med.
Fra desember til mars i år ble 65 barn arrestert i Silwan, og en rekke israelske og internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner har kommet med kraftig kritikk av politiets behandling av mindreårige i forbindelse med arrest i Silwan.
Ledsagerprogrammet i Silwan
Ledsagerprogrammet (EAPPI ) er i Silwan flere ganger i uken, og er vitne til hvordan innbyggerne i Silwan blir presset til å forlate sine hjem, hvordan hele området er helt tåkelagt av tåregass, at det blir skutt på måfå inn mellom private hus, og hvordan barna blir behandlet av politiet. Vi overværer fredagsbønnen, deltar i kvinnegruppe, besøker familier og er med i de mange rettssakene som pågår - ikke bare om husene – men også om fremtiden til den palestinske befolkningen her i Øst-Jerusalem.