I begynnelsen av juli møtte jeg en av de mest sentrale lederne i Hamas under mitt besøk i Gaza. Han overrasket meg.
Her møter jeg Ahmed Yousef, en av lederne i Hamas. (Foto: Arne Grieg Riisnæs)
Ahmed Yousef er en av de mest sentrale lederne i Hamas – den politisk radikale Islamistbevegelsen som i dag sitter med den politiske makten på Gaza og vant valget for to år siden.
Flere land har satt Hamas på terrorlisten slik at de ikke kan samarbeides med. Jeg har fått møte med ham sammen med direktøren for Midtøstens kirkeråds humanitære program i Gaza, Constantin Dabah. Han tilhører en av Gazas gamle, kristne familier.
Vi sitter der rundt et konferansebord med våre rådgivere og utveksler informasjon om organisasjonene vi representerer. Overraskende for meg er det at Hamas-lederen er meget positiv til en konsultasjon om hvordan kvinner bedre kan beskyttes mot overgrep og bli deltagere i politiske prosesser i tråd med FN-anbefalingene i Sikkerhetsrådets resolusjon 1325. Han vil at også at kvinner fra den islamistiske bevegelsen får delta.
For, som han sier, vold mot kvinner er noe vi alle er nødt til å ta tak i uavhengig av ideologisk grunnlag.
Mer forventet var det at han avskrev Hamas-charterets antisemittiske referanser til Sions Vise-Protokoller som uaktuelt og ikke gjeldende i dag. I dag aksepterer Hamas grensene fra 1967 og dermed staten Israels eksistens. Jeg sier til ham at må de også si det – særlig hvis de skal ha troverdighet i Europa.