I Somalia: Arne Grieg Riisnæs (tekst og foto)
Mens tørkekatastrofen på Afrikas Horn sprer seg for hver dag, og hundretusener forlater sine hjem og landsbyer i desperat jakt på mat for å overleve, mobiliserer Kirkens Nødhjelp og ACT Alliance en massiv nødhjelpsoperasjon i det sørlige Somalia. 253 tonn med hvete, maismel, matolje og sukker ble i helgen kjørt ut og distribuert fra byen Belet Hawa og til Garbarharey-distriktet i Gedo-provinsen, en matkonvoi som vil brødfø 13.300 mennesker i et halvt år.
Kirkens Nødhjelp og ACT Alliance vil fortløpende distribuere totalt 4977 tonn med mat den nærmeste tiden. Det tilsvarer livreddende næring til nærmere 60.000 mennesker i Gedo-provinsen det neste halve året. (Foto: Arne Grieg Riisnæs/Kirkens Nødhjelp)
Dette er imidlertid bare den spede begynnelsen. Sammen med ACT Alliance vil Kirkens Nødhjelp fortløpende distribuere totalt 4977 tonn med mat den nærmeste tiden. Det utgjør akutt og livreddende næring til nærmere 60.000 mennesker i Gedo-provinsen det neste halve året.
Av de 325.000 menneskene i regionen, anslår FN at 150.00 er helt avhengig av hjelp for å overleve det neste halve året. Dersom regnet endelig kommer i tilstrekkelige mengder nå i høst, er håpet at vårens avling da vil bedre den nåværende katastrofale situasjonen noe.
Utsultet provins
Det aller meste av den svært omfangsrike Gedo-provinsen er kontrollert av de islamistiske Al Shebaab-opprørerne, som siden tørken startet for snart to år siden har hindret internasjonale organisasjoner å slippe til med ulike former for katastrofehjelp. Mens hungersnøden brutalt stadig tar flere liv, mottar nå en utsultet provins tonnevis med mat fra Kirkens Nødhjelp og ACT Alliance.
- Gjennom 20 års arbeid i Gedo-provinsen, har Kirkens Nødhjelp opparbeidet seg en solid tillit i befolkningen, uansett hvilken side de står på i konflikten. Dette medfører at vi som første internasjonale organisasjon og nettverk også kan hjelpe titusener av sultrammede i Al-Shebaab-kontrollerte områder, sier sier Abdi Mohamed Egal, Kirkens Nødhjelps teamleder i Gedo-regionen.
- Vel så viktig er imidlertid det at vi i størst mulig utstrekning hjelper folk der de bor, fremfor å gjøre enda flere om til flyktninger som legger ut på ukeslange marsjer der mange, særlig barn, dør i jakten på mat. Dette handler også svært mye om menneskers verdighet. Det sier seg selv at folk heller vil klare seg der de bor og hører til, fremfor å ende opp som nok et nummer i rekken av de hundretusener av mennesker som allerede oppholder seg i de mange flyktningleirene, sier Egal.
De første 253 tonn med hvete, maismel, matolje og sukker ble i helgen kjørt ut og distribuert fra byen Belet Hawa og til Garbarharey-distriktet i Gedo-provinsen, en matkonvoi som vil brødfø 13.300 mennesker i et halvt år. (Foto: Arne Grieg Riisnæs/Kirkens Nødhjelp)
Mer enn nødhjelp
Om den nåværende tørken er ekstrem, og den verste på 60 år, har Kirkens Nødhjelp gjennom 20 år etablert flere langsiktige prosjekter som skal gjøre befolkningen i stand til å takle lengre tørkeperioder.
- I et område som stadig er utsatt for ulike grader av tørke, er det ingen løsning bare å pumpe inn nødhjelp så snart man står overfor kritisk mangel på regn. Ved for eksempel å gi folk muligheten til å pumpe vann opp fra elvene, samt å drive effektiv regnvanninnhøsting kan befolkningen i langt større grad sikre seg selv. Dette må i langt større grad prege fremtidens bistand, sier Gaim Kebreab, Kirkens Nødhjelps områderepresentant i Somalia/Kenya.
Kontakt:
-
Arne Grieg Riisnæs, kommunikasjonsrådgiver i Kirkens Nødhjelp: tlf 932 50 257
-
Ingvild Dahle, pressevakt i Kirkens Nødhjelp: tlf 464 13 321