Flyktet fra Boko Haram
Som tiåring ble Elisabeth (20) bortført. Etter tre dramatiske fluktforsøk klarte hun til slutt å redde både seg selv og den nyfødte datteren.
Elisabeth (20) i sitt nåværende hjem i Pulka, nordøst i Nigeria.
Elisabeth Yakubu var bare ti år gammel da livet hennes brått ble revet i stykker. På sitt hjemsted utenfor Maiduguri i Nord-Nigeria ble hun bortført av Boko Haram.
– Jeg forstod ikke hva som skjedde. Jeg var et barn, forteller hun.
Vi møter Elisabeth i Kirkens Nødhjelps safe-space-senter for kvinner nord i Nigeria. Sammen med mange kvinner som er på senteret hver dag holdes forskjellige terapiaktiviteter og opplærings- og jobbaktiviteter. Elisabeth var fanget i hele 7 år til sammen, og har de siste to årene brukt mye tid på senteret.
Fem år uten barn – og straffet for det
I år etter år levde Elisabeth i fangenskap og i et tvangsekteskap. Ektemannen var rasende fordi hun ikke ble gravid, men det kunne hun jo ikke når hun var så liten. Da hun fikk sin første menstruasjon som 15-åring, ble hun gravid kort tid etter.
Fødselen kom midt i et militærraid. Hun fødte alene i skogen, livredd og uten hjelp. Barnet døde av komplikasjoner, og mannen slo henne og nektet henne mat fordi hun «ikke klarte å redde» babyen.
Tok fra henne barnet – og sperret henne inne
Da hun senere ble gravid igjen, kom veene mens militæret angrep landsbyen. Nok en gang fødte hun alene i bushen. Hun forsøkte å flykte med den nyfødte, men ble fanget. Boko Haram tok barnet fra henne og sperret henne inne i et mørkt rom uten vinduer.
– De sa at jeg skulle dø der inne, sier Elisabeth.
Hun fikk en ny sjanse til å rømme, men ble raskt tatt. Krigerne holdt henne fast og skrek at de skulle slakte henne på stedet.
Flukten gjennom ilden
Etter en tid skulle gruppen ha et større møte. Elisabeth så sitt snitt til å flykte og tok babyen, nå én måned gammel, og løp ut i bushen. Da de oppdaget flukten hennes, satte de fyr på gresset for å brenne henne ut.
Hun krøp rundt i gresset hele natten, med røyken sviende i øyne og nese. Hun ba om at babyen ikke skulle gråte.
– Jeg var livredd. Jeg ba til Gud om at vi skulle overleve, forteller hun.
Mennene skjøt rundt i gresset, men mirakuløst ble de ikke truffet eller oppdaget.
Et nytt liv – og et håp om framtiden
Til slutt klarte Elisabeth å komme seg til en landsby, hvor lokale innbyggere hjalp henne videre til en leir for internt fordrevne flyktninger i Damara i Pulka. Faren var drept av Boko Haram, men moren levde. I dag bor Elisabeth, datteren og moren sammen i flyktningeleieren.
Når hun kom til leiren fikk hun høre om safe-space-senteret til Kirkens Nødhjelp og søkte hjelp. Der fikk hun både regelmessig psykososial støtte og muligheten til å delta i et opplæringsprogram innen søm. Hun går nå på yrkesopplæring og har nylig fått sin egen symaskin og livnærer seg ved å lage og selge små plagg.
– Selv om jeg selv mistet barndommen og skolegangen, er drømmen min at datteren min i hvert fall skal skal få gå på skole, sier hun.
Kirkens Nødhjelp driver flere safe-space-senter for kvinner nord i Nigeria. På enkelte av dem er det opp til 500 kvinner som gjennomfører psykososiale og arbeidsrelaterte aktiviteter hver dag. På sentrene får også mange unge jenter opplæring og informasjon om vold i nære relasjoner og trening i hvordan de skal kjenne igjen og bryte ut av negative voldsmønstere. I tillegg driver Kirkens Nødhjelp en gratis hjelpelinje, der 80-100 damer ringer inn hver dag fra hele Borno fylke for å få hjelp med vold i nære relasjoner.
Fakta om Boko Haram:
- Boko Haram, betyr direkte oversatt “Skole forbudt”.
- Gruppen ble verdenskjent første gang i 2014 da de kidnappet 275 skolejenter i Chibok i Nord-Nigeria.
- Gruppen har fortsatt å kidnappe, plyndre og drepe tusenvis de siste årene.
- De holder til nord i Nigeria, men opererer også i nabolandene Niger, Tsjad og Kamerun.
- FN kaller gruppen for en islamistisk terrorgruppe, men de har også til dels støtte i deler av samfunnet.
