Kvinner bygger livet opp igjen i krigens ruiner
Khan Shaykhoun i Syria. I årevis var denne byen i Idlib kjent verden over som et symbol på den syriske krigen. Her falt bomber. Her flyktet familier. Her ble et av krigens mest omtalte kjemiske angrep…
Skeiv kamp på liv og død i Sør-Afrika
Thulile Ndwalane (28) var bare 13 år da hun fortalte verden at hun er lesbisk. Der hun kommer fra, kan det være livsfarlig. Utenfor kirken hennes ble en jente knivstukket til døde for legningen sin.
-Akkurat her ble hun drept, forteller Thulile Ndwalane, og peker på den den lille grusveien opp til Gamalakhe Assembly of God, en kirke som ligger i en landsby et par timer utenfor Durban i Sør-Afrika.
Kirken funger som en trygg havn for mennesker i en sårbar situasjon. Her møter de inkludering, raushet og får støtte i å møte utfordringene de står i. Flere av dem som er her, er skeive. Noe som er krevende i mange av landene Kirkens Nødhjelp jobber i. Også i Sør-Afrika, selv om homofili ikke er forbudt. Gjennom prosjektet One Body er LGBTQI+ en viktig del av inkluderingsarbeidet vi har sammen med partneren vår FOCCISA.
FOCCISA står for Fellowship of Christian Councils in Southern Africa. Det er et samarbeid mellom kirker og kristne råd i det sørlige Afrika, som arbeider med sosiale og etiske spørsmål som HIV og AIDS, kjønnsbasert vold, marginalisering av sårbare grupper som LGBTQI+, menneskeverd og sosial og rettferdighet.
Risikerer livet for andre
Mafungwase Mbili er pastor i kirken vi besøker. Hun har blitt forsøkt voldtatt, drept og får hele tiden kastet stygge ord etter seg. Hun har mistet jobben, ikke blitt betalt, mobbet og stigmatisert. Hun nekter å gi opp kampen for rettferdighet og inkludering.
-Jeg er en aktivist for skeive. Jeg har studert Bibelen, og er det en ting jeg har lært, så er det at det er viktig å stå opp for alle. Jeg holder preken for alle, jeg elsker alle, så hvorfor skal jeg diskriminere? Jeg holder prekener om kjærlighet, da må jeg også vise det i praksis, sier hun bestemt.
Vi møter henne i kirken sammen med Thulile, her har hun jobbet i fire år nå. Det har vært fire krevende år, men hun sier jobben hennes er viktigere enn noen gang.
-I dette området blir folk drept, voldtatt og mobbet for legningen sin. Da må jeg bruke stemmen min for dem som ikke kan bruke sin. Det er ikke enkelt. Jeg har flere ganger blitt forsøkt voldtatt for å bevise at jeg er heterofil og ikke lesbisk, sier hun stille.
Mafungwase synes ikke det er noe motsetningsforhold mellom å være pastor og det å være aktivist for skeives rettigheter.
-Seksualitet definerer oss ikke, men det å være menneske definerer oss. Som pastor bruker jeg mye tid på å snakke om kjærlighet og mangfold. I Bibelen står det tydelig at vi er alle skapt i Guds bilde. Mennesker er mennesker, uavhengig av alt. Uavhengig av handikap, utfordringer og legning. Jeg vil at alle skal få leve frie liv uten å bli diskriminert. Som pastor fremsnakker jeg det, og det skal jeg gjøre til den dagen jeg dør.
-Er du ikke redd?
-Nei, det kan jeg ikke tillate meg å være. Jeg hører for mange historier til at jeg kan bli stum. Unge jenter og gutter som blir voldtatt, såkalt korrigerende voldtekt som skal motbevise at de er skeive. Jeg hører historier om folk som blir jaget og drept. Senest på trappa mi her i det hun prøvde å flykte i sikkerhet.
Selv om hun møter mye motstand, får hun også enormt med støtte.
-Jeg får mange positive tilbakemeldinger på at jobben jeg gjør er viktig. Jeg skal ikke gi meg så lenge det er liv i meg, smiler hun.
Vil ikke leve i skjul
En av dem som har fått støtte i kirken, er Thulile. 13 år gammel sto hun frem som lesbisk, da hadde foreldrene skjønt det for lengst. Det hadde også venninnene hennes.
-Jeg var en typisk guttejente og fikk mange stygge ord kastet etter meg, men etter hvert som venninnene mine fikk kjærester, skjønte jeg at det var jenter jeg likte, smiler hun.
Hun bestemte seg tidlig for å stå opp for den hun er, ved å være åpen.
-Jeg valgte ikke å skjule meg, selv om jeg har blitt truet og mobbet. Jeg har prøvd hele tiden å være modig, og ikke la meg skremme av andres holdninger til meg. For meg er det viktig å ha tro på den jeg er, og ikke la folk bryte meg ned.
Nå hjelper hun til i kirken med å trygge andre skeive i lokalsamfunnet, samtidig som hun er ivrig i kirkens fotballag. Et lag der alle skal kunne være åpne om legningen sin uten å bli trakassert.
Nå drømmer hun om familie.
Selv om det er krevende å være skeiv, gir jeg ikke opp drømmen om en kone og barn, smiler hun.
Banebrytende metode
One Body-metoden er et program som er utviklet av partneren vår sammen med nordiske kirker. Det er både en metodikk og en teologisk tilnærming som setter søkelys på menneskeverd, inkludering og dialog. Den brukes i workshops og opplæring for kirkeledere og lokalsamfunn, og har som mål å skape inkluderende fellesskap og redusere stigma og diskriminering.
-Selv om Sør-Afrika er et foregangsland i Afrika i å beskytte skeive i lovverket, er det langt igjen før alle er beskyttet i praksis. Vold er utbredt i Sør-Afrika, og skeive er blant gruppene som er mest utsatt, sier Guro Almås, programdirektør hos Kirkens Nødhjelps regionskontor i Kenya.
Hun sier at kirkene er viktig inn i dette arbeidet.
-Dessverre har kirkene i mange tilfeller legitimert dårlige holdninger mot skeive, men kirker har også et enormt potensial til å bidra til positiv forandring. Prester har ofte stor tillit i lokalsamfunnet. Det å få være med og støtte arbeid som det Gamalakhe Assembly of God driver, er utrolig meningsfullt. Det både redder og forandrer liv.
Les mer om vårt arbeid
Kirkens Nødhjelp responderer i Venezuela
Kirkens Nødhjelp deler ut kontanter til jordskjelvofre i Venezuela. To kraftige jordskjelv med styrke 7,2 og 7,5 rammet Venezuela 24. juni og har utløst en omfattende humanitær krise.
Slik jobber Kirkens Nødhjelp med mat
Sulten i verden øker – på grunn av konflikter, klimaendringer og økonomisk uro. Kirkens Nødhjelp jobber med å bekjempe sult, både i kriser og i langsiktig utvikling. Her kan du lese hvordan.
Støtt Kirkens Nødhjelp sitt arbeid
Din støtte går der behovet er størst