Føder færre barn med HIV

HIV og AIDS har gjennom mange år vært et stort problem for Malawi. På det verste var 13 % av befolkningen smittet, og Malawi var listet som et av verdens tre hardest rammede land.

Men aktiv innsats fra myndigheter og sivile organisasjoner er i ferd med å snu den triste utviklingen.

Gravide særlig utsatt

Fortsatt er i underkant av 10 % av befolkningen smittet. Gravide kvinner er svært utsatt for HIV smitte, og deres barn står i fare for å bli født med diagnosen HIV-positiv.

Diagnosen har stadig færre skremmende utsikter i vestlige land på grunn av godt utviklede medisiner. I land som Malawi, derimot, har det vært vanskelig å teste for sykdommen. Gode, lokale helsetilbud har dessuten vært en mangelvare, det samme var riktige medisiner.

Men så kom KNs partner DREAM på banen.

Lab revolusjonerer testing

DREAM er et moderne laboratorium, som har vært med på å revolusjonere testing i landets områder med høyest hiv-forekomst.

Landansvarlig i Malawi, Stein Villumstad, forteller begeistret om arbeidet:

– DREAM, som har spesialisert seg på å teste for HIV/AIDS og følge opp kvinner i løpet av svangerskapet, gir alle gravide hiv-medisin forebyggende. Dette er en praksis som er anbefalt av helsemyndigheter på bakgrunn av erfaringer i ulike land.

Radikal smitte-nedgang

Resultatet er svært oppløftende:

• Kombinasjonen av medisinering, tett oppfølging under svangerskapet og i to år etter fødsel, har ført til radikal nedgang av barn smittet med HIV.
• Fra sine laboratorier og klinikker i Balaka og Blantyre har DREAM maktet å få ned smittefrekvensen til under 5 %, mot landsgjennomsnittet på nærmere 15 %.

Avgjørende KN-støtte

Som første laboratorium i landet er DREAM, med støtte fra KN, nå i ferd med å etablere prosedyrer for å teste mot medisin-resistens. Til nå har prøver blitt sendt til USA eller Sør Afrika, og opp til 10 uker har gått før resultater har kommet tilbake. Det nye tiltaket vil få stor betydning for å holde HIV/AIDS medisin-programmet på rett vei. Støtten fra Kirkens Nødhjelp er avgjørende i arbeidet med å nå ut til befolkningen – ikke minst gravide kvinner - med tilbud om testing.

Uthevet – DREAM har maktet å få ned smittefrikvensen til under 5%, mot landsgjennomsnittet på nærmere 15%.